27 марта 1973 года заместитель командира авиационной эскадрильи, военный лётчик 1 класса гвардии капитан Юрий Валентинович Козловский, служивший в 23-й воздушной армии Забайкальского военного округа, выполнял тренировочный полет ночью в сложных метеоусловиях на истребителе-бомбардировщике МиГ-17. В полете на самолёте отказало навигационное оборудование и рация, в результате чего он оказался над Читой без топлива. Имея в запасе чуть больше минуты для принятия решения, Ю.В. Козловский успел отвести боевую машину от находившегося под ней города Читы и жилых районов города Читы и увести её в сторону Яблоновского горного хребта в тайгу.

 В результате офицер не просто выжил, но смог вернуться к нормальной жизни. Его имя занесено в книгу рекордов Гиннесса «Выживание при низких температурах». В 1981 году издательством «Политиздат» была выпущена книга И.И. Цибульского о подвиге Юрия Козловского «Свет жизни».

Ампутация обеих ног и пожизненная инвалидность 1 группы не сломили Юрия Козловского. Он является членом совета «Мужества и отваги» общероссийской общественной организации «Офицеры России», которая проводит огромную работу по патриотическому воспитанию.

В 2012 году решением квалификационной комиссии Росавиации военному летчику 1 класса было вручено Свидетельство летчика-любителя с присвоением квалификации командира воздушного судна Як-18Т, в 2016 году он стал чемпионом мира в командном зачёте на 1-ом международном чемпионате по парашютному спорту среди инвалидов (Франция), парапутешественник на парусных судах и активный участник патриотических мероприятий для подрастающего поколения среди школьников, студенческой молодёжи, в воинских частях, военных госпиталях и трудовых коллективах с 1975 года по настоящее время. Он является ветераном труда и ветераном военной службы.

В 2023 году Козловскому Ю.В. присвоены почётные звания «Почетный гражданин города Читы» и «Почетный житель муниципального округа Свиблово в городе Москве».